Alleen al verandering van voeding (kruiden en oliën) kan leiden tot een lichte vorm van diarree of maagklachten. Langdurige diarree daarentegen wordt vaak veroorzaakt door ziektekiemen. Kiemen komen het lichaam binnen via de mond. Dit gebeurt meestal door besmet voedsel, onzuivere dranken of vuile handen. Een goede hygiëne is dus essentieel.

Preventieve maatregelen
- Was altijd uw handen vóór het eten.
- Vermijd zoveel mogelijk rauwe groenten en fruit.
- Vermijd ongekookte of niet gepasteuriseerde melkproducten.
- Vermijd ijsjes van het ijskarretje op straat.
- Beter een restaurant dan aan kraampje op straat. 
- Warme maaltijden moeten heet geserveerd worden. 
- Vermijd eetplekken met veel insecten.
- IJsblokjes en water van de kraan zijn niet veilig.
- Water en frisdrank in flesjes zijn wel veilig (als ze nog niet geopend zijn).
- Bij avontuurlijke tochten, moet het water gedesinfecteerd worden.


Desinfectie gebeurt door het water 1 minuut te laten koken, of door ontsmetting met b.v. chloraminetabletjes. Het water mag niet zichtbaar bevuild zijn. Het veiligst is het om het water eerst nog te filteren.

Behandeling 
Vochtverlies dient zoveel mogelijk te worden beperkt. Voldoende drinken (met inname van zout) kan uitdroging voorkomen. Er zijn zoutoplossingen op de markt, zoals 'ORS' waar alleen nog water aan toegevoegd hoeft te worden.